구내염 종류와 증상 치료법

 

입안이 따끔따끔? 구내염의 원인부터 예방법까지 총정리

입 안에 하얀 궤양이 생기고, 음식을 먹을 때마다 찌릿한 통증이 느껴진 적 있으신가요?
이처럼 말하기도, 먹기도 불편한 입안 통증의 대표 원인 중 하나가 바로 구내염입니다.

작고 사소해 보이지만, 한 번 생기면 생활의 질을 뚝 떨어뜨리는 불청객이죠.

특히 피로하거나 면역력이 떨어졌을 때 자주 발생하며, 제때 치료하지 않으면 만성화되거나 재발이 반복될 수 있어 주의가 필요합니다. 오늘은 많은 사람들이 궁금해하는 구내염의 원인, 증상, 치료법, 그리고 예방법까지 한 번에 정리해 보겠습니다. 

⸻

1. 구내염이란 무엇인가요?

구내염은 말 그대로 입안 점막에 생기는 염증을 말합니다. 혀, 잇몸, 입술 안쪽, 볼 안쪽 등 입속 어디든 발생할 수 있으며, 작은 궤양이나 물집이 생기고 따가움, 작열감, 통증을 동반하는 경우가 많습니다.
대부분의 구내염은 자연적으로 치유되지만, 반복적으로 나타나거나 통증이 심한 경우에는 적절한 치료와 원인 파악이 중요합니다.

⸻ ⸻

2. 구내염이 생기는 원인은?

구내염은 다양한 원인으로 발생할 수 있으며, 아래와 같은 요소들이 복합적으로 작용합니다.

 

✅ 면역력 저하
과로, 수면 부족, 스트레스 등으로 몸이 약해졌을 때 자주 발생합니다. 면역 체계가 약화되면 입안의 세균이나 바이러스에 쉽게 염증이 생깁니다.

✅ 영양소 부족
비타민 B군(특히 B2, B6), 철분, 아연이 부족할 경우 입안 점막이 약해지고 염증이 생기기 쉽습니다. 다이어트를 하거나 식사가 불규칙한 분들에게 자주 발생합니다.

 

✅ 기계적 자극
틀니, 교정기, 날카로운 이 또는 음식물(과자 조각, 생선 뼈 등)이 점막을 긁거나 찔렀을 때 상처를 통해 염증이 생길 수 있습니다.

 

✅ 바이러스 및 곰팡이 감염
헤르페스 바이러스나 칸디다균 감염으로 발생하는 경우도 있으며, 전염될 수 있어 주의가 필요합니다.

 

✅ 호르몬 변화
여성의 경우 생리 전후, 임신, 폐경기 등 호르몬 변화 시기에 잘 발생하기도 합니다.

 

✅ 약물 부작용
항암제, 항생제, 면역억제제 등 일부 약물 복용 후 구내염이 발생할 수 있습니다.

⸻

3. 구내염의 종류별 특징

구내염은 발생 원인과 양상에 따라 여러 가지로 나뉩니다.

 

✔ 아프타성 구내염

가장 흔한 형태로, 작고 동그란 흰색 또는 노란색 궤양이 생깁니다.
입안이 따갑고 음식을 먹거나 말할 때 통증이 심합니다. 1~2주 내에 자연 치유되는 경우가 많지만, 재발이 잦을 수 있습니다.

 

✔ 헤르페스성 구내염

주로 바이러스 감염에 의해 발생하며, 작은 수포가 무리 지어 생기고 고열이나 림프절 부음이 동반될 수 있습니다.
아이들에게도 자주 발생하며, 감염력이 있어 전염에 주의해야 합니다.

 

✔ 칸디다성 구내염

곰팡이균(칸디다균)에 의한 감염으로, 혀나 입안에 하얀 백태나 얼룩이 낌.
항생제 남용이나 면역 저하 상태에서 잘 발생합니다.

 

✔ 트라우마성 구내염

음식을 씹다가 입안이 베이거나, 틀니·교정기 등으로 인한 상처 부위에 염증이 생기는 경우입니다.
물리적인 자극만 피하면 비교적 빠르게 회복됩니다.

⸻

4. 구내염의 주요 증상

• 입안의 하얀 궤양 또는 물집
• 따끔거리는 통증과 작열감
• 음식 섭취나 대화 시 불편함
• 입 냄새(구취)
• 심한 경우 미열, 림프절 붓기

특히 궤양이 2주 이상 지속되거나 점점 커지는 경우, 반드시 병원 진료가 필요합니다.

⸻

5. 구내염 치료 및 관리법

구내염은 대부분 자연 치유되지만, 증상이 심하거나 자주 재발하는 경우 적절한 관리와 치료가 필요합니다.

✅ 자가 관리법
• 맵고 짠 음식, 뜨거운 음식 피하기
• 자극적인 양치질보다 부드러운 칫솔 사용
• 항균 구강세정제로 입안 헹구기
• 수분 섭취와 휴식을 충분히 하기
• 비타민과 미네랄 보충 (비타민B군, 철분, 아연 등)

✅ 의약품 치료
• 국소 연고: 스테로이드 성분 연고로 염증 부위에 바름
• 진통제: 통증이 심할 경우 일시적으로 사용
• 항바이러스제, 항진균제: 바이러스성·곰팡이성 구내염일 경우

⸻

6. 구내염을 예방하는 생활 습관
• 균형 잡힌 식사와 영양 섭취 유지
• 하루 2회 이상 정기적인 양치와 입안 청결 관리
• 스트레스 해소와 충분한 수면
• 면역력 강화를 위한 꾸준한 운동과 건강관리
• 입안 상처를 유발할 수 있는 행동 피하기 (예: 급하게 먹기, 딱딱한 음식 씹기 등)

⸻

작고 흔한 질환이라 대수롭지 않게 여기기 쉬운 구내염, 하지만 통증이 크고 재발이 잦아 일상에 큰 불편을 주는 질환입니다. 또한 잦은 구내염은 단순한 염증이 아닌 몸속의 이상 신호일 수 있으니, 그 원인을 파악하고 생활 습관부터 점검해 보는 것이 중요합니다.
건강한 식습관, 규칙적인 생활, 입안 위생 관리만 잘해도 구내염 예방이 가능하지만, 증상이 오래 지속되는 경 우 전문가의 진료를 받아보는 것이 좋습니다.